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Bruno Walter (1876-1962), l'un des grands chefs d'orchestre du XXe siècle, a mené une vie fascinante en des temps difficiles. Dans cette biographie, la première à avoir été publiée en anglais, les auteurs reviennent sur les débuts de cet enfant précoce issu d'une famille juive berlinoise cultivée. D'abord destiné à devenir pianiste, Walter décide à l'adolescence de se consacrer à la direction d'orchestre. Il se produit en Allemagne, en Autriche et aux États-Unis. Contraint de quitter l'Allemagne en 1933, Walter retourne à Vienne, où il avait été l'assistant de Mahler entre 1901 et 1907. Mais l'Anschluss, en 1938, l'oblige à fuir de nouveau. Il se réfugie d'abord en France, puis se fixe aux États-Unis en 1939. Il y rebâtit sa carrière en dirigeant notamment à New York et Los Angeles. Après la guerre, il se produira de nouveau en Europe. Il laisse une magnifique discographie des symphonies de Mozart, Brahms et Mahler.

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