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Dans "Le Déclin du Mensonge", Oscar Wilde, à travers un dialogue entre deux personnages, Cyrille et Vivian, explore la place du mensonge dans l'art et la littérature. Vivian, l'un des protagonistes, défend l'idée que le mensonge est un art en déclin, clé de voûte de la création artistique. Il critique la tendance moderne à privilégier la vérité et le réalisme dans la littérature, ce qui, selon lui, appauvrit l'imagination et la beauté de l'art. Vivian déplore que les écrivains contemporains, obsédés par le réalisme et les faits, négligent l'importance de l'imagination et de la fiction. Il cite des auteurs comme Robert Louis Stevenson et Henry James, qu'il accuse de sacrifier l'art au profit de la véracité. Vivian soutient que le mensonge, loin d'être un défaut, est une qualité artistique qui permet de transcender la banalité de la réalité. Il plaide pour une renaissance de l'art du mensonge, affirmant que l'art ne doit pas être une simple imitation de la vie, mais une création indépendante et imaginative. À travers ce dialogue, Wilde propose une réflexion sur la nature de l'art, la vérité et l'imagination, tout en critiquant la société de son temps pour son manque de renouvellement artistique. Le texte est une défense du mensonge comme moyen d'atteindre une forme de vérité supérieure, celle de l'art et de la beauté.

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