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Aux antipodes des peintures officielles, l'image noire de Louis XIV, ciselée de son vivant, connut une large diffusion à travers toute l'Europe. Estampes, médailles et cartes à jouer offrirent ainsi des portraits dégradés du monarque. Les satires rassemblées dans ce livre permettent de découvrir comment des artistes anglais, néerlandais et français firent du Roi-Soleil l'incarnation du despotisme et de la barbarie. Élaborées quand émerge le pouvoir de la presse, relayées par des pamphlets et des chansons subversives, ces créations témoignent d'une politisation grandissante des Européens à l'aube des Lumières. En dévoilant la richesse et l'humour de ces oeuvres infamantes, puis en se penchant sur leurs effets, cette étude propose de regarder autrement le règne de Louis le Grand.

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