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L'Institut du monde arabe a lancé une vaste enquête pour découvrir qui était vraiment Cléopâtre, enquête qui prendra la forme d'une grande exposition. Beaux Arts Éditions, qui accompagne le travail de recherche de l'IMA, retrace son histoire, une intrigue incroyablement complexe, ses liens avec César, son alliance avec Marc Antoine face à Octave qui deviendra Auguste, sa défaite et sa mort. Elle était la dernière reine d'Égypte, d'une Égypte indépendante devenue après elle une province romaine, puis byzantine, une reine qui a su tenir tête au plus grand empire d'Occident. Depuis, parce que reine charismatique, parce que femme courageuse, elle est devenue un mythe pour les siècles à venir. Les plus grands artistes, à des époques successives, ont voulu la célébrer, la représenter. L'exposition, comme notre édition, devient multiforme : archéologique, picturale, caricaturale au point que Goscinny s'est emparé de ce personnage, expédiant Astérix sur les bords du Nil afin d'aider la reine à faire face à la prétention bien romaine de César. Films, produits de toutes natures adoptant son patronyme, il fallait essayer de comprendre pourquoi et comment Cléopâtre est devenue pour nous une immense star. Entreprise passionnante que d'essayer de démêler vérité et légende. C'est ce que cette édition tente de réussir

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