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Les Bretons entretiennent des relations singulières avec la mort et les morts, tel est le constat de cette vaste étude dans la Bretagne d'hier et enquête dans la Bretagne d'aujourd'hui. L'Ankou n'est pas seulement un personnage de légende. Ce « conducteur des morts » dans l'au-delà apparaît toujours au XXIe siècle comme en attestent plusieurs témoins dignes de foi. A l'ère d'internet, les Bretons perçoivent de nouveaux intersignes annonçant les décès ou révélant la présence des « Anaon », les « âmes errantes » qui hantent les chemins et les maisons. Perdues au fond des bois, des tombes immémoriales continuent de recevoir les offrandes de visiteurs anonymes ! Quel sens donner à ces phénomènes mystérieux, révélateurs d'un véritable culte des morts et d'une croyance dans l'autre monde ? Qu'est-ce que le marteau bénit ? Pourquoi dépose-t-on le cercueil du défunt à la croisée du transept dans l'église ? Où se trouve l'enfer froid ? A quoi reconnait-on la présence de l'Anaon ? Ou voir la danse macabre ? Qui sont les passeurs d'âmes ? Autant de questions auxquelles Bernard Rio apporte des réponses dans ce livre qui renouvelle complètement le célèbre Légende de la Mort écrite par Anatole Le Braz au XIXème siècle. Ce livre de référence est complété par des gwerzioù anciennes et contemporaines, avec notamment l'aimable autorisation d'Alan Stivell et de Denez Prigent.

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