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Avec ce quatrième livret arrive enfin la tragédie. La tragédie soulève toutes les difficultés de la représentation . Elle met en scène des passions nobles et fortes. Elle présente des personnages historiques « hors du commun » en proie à une destinée exceptionnelle mais malheureuse. Victimes du pathos, leur grandeur réside en leur acte de sacrifice, car ils n'ont aucune possibilité d'échapper à leur destin. Le Vendredi saint de l'an de grâce 1190, Aliénor d'Aquitaine, son fils le roi Richard, ses filles de France et d'Angleterre sont au palais de l'Ombrière à Bordeaux. En ce fastueux palais, avant la minuit de ce Jour Saint, en exemple la mort viendra pour que sur le duché d'Aquitaine, l'ordre règne.

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