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Les communaurés polonaises d'étendent dans le Nord-Pas-de-Calais. Elles dynamisent leurs activités culturelles et la pratique du culte. Les Sokols, les chorales et les formations musicales fleurissent. Devant la dureté du labeur, voilà le plaisir de se retrouver ensemble avec gaieté : même langue, traditions et identité. Les instituteurs viennent-ils pour enseigner aux enfants? A la mine, les accidents sont nombreux. La rage grandit. On opère les expulsions. La famille Smarzyk est installée. François dévale, mais il mène aussi les oies au risque d'avoir un procès. L'hiver, il attrape les oiseaux avec son petit frère Joseph. Des trieuses se plaignent auprès du Consulat. Les salaires sont en dessous du seuil légal. Marthe a 12 ans. Elle quitte l'école où elle se rend le soir avec les voisines, pour débuter à la mine. Elle est fière d'être trieuse comme Maria, sa soeur...

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