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Ce livre est le récit de la vie de mères abusives célèbres au cours de l'Histoire, de l'Antiquité à nos jours. Pour ces femmes, la maternité se muait en arme, en instrument de pouvoir, en moyen d'assouvir leur orgueilleux désir de puissance. Impératrices, reines, princesses, sultanes, parfois même simples bourgeoises, elles furent des « mères abusives ». Usant de leurs fils et de leurs filles comme autant de pions sur l'échiquier de la politique internationale, au mépris de toute tendresse naturelle, ces mères n'écoutaient que leur ambition égoïste. Ce livre réunit les récits de plusieurs destins de mères arrivistes et relate aussi le sort d'enfants brisés, sacrifiés à la gloire narcissique de celles qui leur avaient donné le jour. Chaque chapitre constitue une courte biographie qui met en relief les agissements, dans des contextes parfois très différents, de femmes qui ont tenté d'accéder à la puissance en sacrifiant les aspirations de leur descendance. Leur propre enfance est parfois évoquée afin de tenter de comprendre ou d'expliquer leurs agissements peu moraux. Exemples : - Thétis et son fils Achille. - Agrippine et Néron. - Aliénor et Henri II. - Marie de Médicis et Louis XIII. - Louise-Athanaïse et Claudel.

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