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Dans l'Europe chrétienne du Moyen Âge, certains récits de miracles fascinent autant qu'ils déroutent : pourquoi des saints, modèles de charité, sont-ils associés à des interventions surnaturelles qui frappent et châtient ? Comment comprendre que des témoins du Christ semblent punir plutôt que consoler ? Cette thèse cherche à répondre à ces questions en explorant la manière dont l'Église a reçu et interprété ces récits troublants. Quel sens l'époque médiévale y a-t-elle discerné ? Comment comprendre ces « miracles de châtiment », sans les réduire à de simples légendes effrayantes ? À travers les vies de vingt-trois saints canonisés et la réflexion de pères de l'Église et de théologiens médiévaux se dessine une autre voie : les miracles de châtiment ne sont pas l'expression d'une violence arbitraire, mais de la justice et de la miséricorde divines. Ils deviennent, jusque dans le corps, une invitation pressante à la conversion du coeur et à la transformation intérieure. En une époque souvent mal à l'aise avec les notions de peine ou de vengeance, ce livre s'adresse à toutes celles et ceux qui souhaitent comprendre le miracle comme un itinéraire spirituel où Dieu continue d'interpeller, de transformer et de réconcilier, pour ouvrir à la paix intérieure.

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