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Rassembler en un seul volume l'essentiel du patrimoine culinaire de la Suisse, soit plus de 450 entre´es, plats, desserts, boissons et autres produits typiques de toutes les re´gions du pays, et ancrer chacun de ces de´lices dans son contexte ge´o-historique gra^ce a` une e´rudition gourmande, voila` le de´fi qu'a su relever l'auteur de cet ouvrage. Une e´rudition gourmande, cela implique des recherches sur l'apparition de tel ou tel terme dans de tre`s anciens recueils de recettes, dans des archives ou divers dictionnaires, mais aussi aupre`s de ces savants spe´cialise´s que sont les fromagers, charcutiers, boulangers, confiseurs ou distillateurs d'hier et d'aujourd'hui. Paul Imhof a sillonne´ la Suisse pendant de tre`s longues anne´es, interrogeant les artisans, les producteurs locaux, les cultivateurs passionne´s, les restaurateurs, etc. Avez-vous jamais entendu parler d'Uristier, de Dittiring ou de Doppeladler, des biscuits a` l'anis uranais ? Saviez-vous que le cotechino est une saucisse tessinoise bien dodue, ou que la che`vre est aussi une sorte de « champagne » genevois a` base de jus de fruits fermente´, de farine de riz et d'eau-de-vie ? Le livre que vous tenez entre vos mains regorge de telles curiosite´s, mais aussi des fleurons les plus ce´le`bres du patrimoine culinaire helve´tique, notamment de nos merveilleux fromages, saucisses et ga^teaux typiques des divers cantons. Certains produits industriels bien connus, comme l'Ovomaltine ou le Rivella, y ont aussi leur place.
