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Qu'est-ce qu'un lieu ? Et que devient-il quand on y installe l'imaginaire ? À Neuchâtel, en Suisse, une ancienne prison devient en 2025 la Tour du Fantastique : un lieu d'exposition, de création et de transmission entièrement dédié à l'imaginaire fantastique- et notamment à l'oeuvre de John Howe, illustrateur majeur du Seigneur des Anneaux, Le Hobbit, et Les Anneaux de Pouvoir. Ce projet unique en Europe donne naissance à un livre collectif ambitieux pour tous les amateurs et amatrices d'histoire, de fantasy, de mythes, de contes et de culture pop. L'ouvrage retrace d'abord l'histoire pluriséculaire d'une tour médiévale, tour à tour porte fortifiée, prison, puis monument oublié. Il évoque ensuite sa transformation ambitieuse en lieu culturel contemporain, mêlant architecture patrimoniale et espace dédié à la création, à la médiation et à l'imaginaire. Enfin, il réunit des textes d'historien.ne.s et spécialistes du fantastique, qui explorent la persistance du thème de la tour dans l'imagination populaire et la littérature fantastique, de Babel à la Dark Tower de Stephen King, sans oublier bien sûr J. R. R. Tolkien. Ces textes alterneront avec quelques légendes emblématiques mettant en scène des tours connues, de la Mäuseturm médiévale de l'évêque Hatto à celle de la damoiselle à Constantinople, en passant par Éole et la Tour des Vents, et bien d'autres.

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