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Inspecteur de police judiciaire pendant plus de trente ans, Noe¨l Stevens a toujours e´te´ passionne´ par les affaires judiciaires du temps passe´. De fil en aiguille, il e´te´ amene´ a` s'inte´resser au dernier acteur de l'acte ju- diciaire : l'exe´cuteur des arre^ts criminels. Son inte´re^t pour ces affaires e´tait d'autant plus grand, qu'il e´tait venu s'installer dans le village de la dernie`re femme guillotine´e en Belgique. Au de´but de ses recherches, il s'est aperc¸u que rien ou presque - contraire- ment a` la France -n'avait e´te´ e´crit sur la peine de mort en Belgique depuis la pe´riode franc¸aise et l'introduction de la guillotine dans le pays. Pendant quarante ans, il a donc fre´quente´ a` titre de hobby les diffe´rents de´po^ts d'archives les muse´es et les bibliothe`ques du pays a` la recherche de ces illustres inconnus, les exe´cuteurs des arre^ts criminels belges. Richement illustre´, que ce soit par des images ou des arre^ts criminels, cet ouvrage est le re´sultat de ces anne´es de travail.
