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Grand(s) air(s)s'est construit sur le désir de revenir sur deux enquêtes ayant conduit chacune à une exposition.La première concerne un bâtiment construit par l'architecte Antoine Courtens dans les Laurentides, au Canada, àla demande d'un riche homme d'affaire, Louis Empain. Elle a donné lieu à une exposition au centre d'art etd'essai Occurrence à Montréal en 2020 : « Échoué n'est pas coulé ». La seconde enquête concerne un bâtimentconstruit par l'architecte suisse Michel Polak en Ardenne, à la demande d'un riche philanthrope, Louis Empain.Elle a donné lieu à une exposition à Bruxelles, à l'espace de création Été 78 en 2021: « Vous êtes-vous lavé lesmains ? » L'articulation de ces deux projets a nécessité quelques enquêtes complémentaires mettant à jourl'héritage reçu par Empain et une manière de s'en libérer, ou de le tenter. Les bâtiments ont alors été envisagés,en tant que patrimoine, sous le prisme de leur destin : le livre montre l'écart entre les intentions ducommanditaire et du créateur et la capacité du bâti à y résister, voire à s'en émanciper.

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