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Qui peut bien être cet homme majestueux assis sur un trône au milieu des nuages, un aigle à ses côtés ? Et cet enfant ailé qui tire des flèches avec son arc, ou ce beau jeune homme qui brandit fièrement une tête tranchée et ensanglantée ? Comment peut s'y reconnaître un enfant quand on lui montre ces personnages extraordinaires peints sur des vases grecs antiques, sculptés en marbre par les Grecs puis les Romains, ou représentés dans les peintures postérieures qui racontent certains épisodes de la vie incroyable des dieux et héros de l'Antiquité gréco-romaine ? Et, pour lui, que signifie des expressions comme « C'est son talon d'Achille », « Il se croit sorti de la cuisse de Jupiter » ou « Il est fort comme un Hercule » ? Marie-Thérèse Genin, diplômée d'histoire de l'art et conférencière au Louvre, nous donne les moyens d'identifier certains de ces dieux et déesses : par des attributs ou éléments qui leur sont traditionnellement associés depuis l'Antiquité. Quel plus grand plaisir pour un enfant que de reconnaître par lui-même un de ces dieux ou héros qui deviendra familier pour lui !

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