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Un des recueils les plus célèbres de Gogol : les « veillées au hameau », pleines de l'humour et de la veine satirique et fantastique du folklore ukrainien. Eugénie Tchernosvitow (Evguenia Tchernosvitova) fut la dernière secrétaire, et peut-être le dernier amour, de Rainer Maria Rilke, dans les derniers mois de la vie de celui-ci. Elle fut, après le décès du grand poète autrichien en 1926, professeur et traductrice en Suisse. C'est sous le titre de Veillées d'Ukraine qu'elle choisit de traduire les Veillées du hameau près de Dikanka, ou Soirées du hameau, de Gogol. Présentées malicieusement comme publiées par « l'apiculteur Panko le Rouge », publiées dans diverses revues puis en volume en 1832, les Veillées du hameau près de Dikanka marquaient l'entrée fracassante dans la littérature mondiale d'un jeune écrivain de vingt-et-un an, salué comme un maître et comme une voix nouvelle par Pouchkine. Gogol mêle, dans sa veine inimitable où le comique côtoie le fantastique, les souvenirs de son enfance, de ces récits racontés le soir au coin du feu où l'on retrouve toutes les figures du folklore ukrainien : belles et graciles jeunes filles et hardis garçons, paysans et commères, sorcières et diables, revenants et roussalkas. Derrière l'humour et le fantastique, les caricatures des moeurs préfigurent Les Âmes mortes. Les Veillées d'Ukraine regroupent certains des textes les plus célèbres de Gogol, en deux parties de quatre textes chacune : La Foire de Sorotchintsy, La Nuit de la Saint-Jean, Une nuit de mai ou la Noyée, La Dépêche disparue, La Nuit de Noël, Une terrible vengeance, Ivan Fiodorovitch Chponka et sa tante, Le Terrain ensorcelé. Un livre indispensable et un hommage au folklore ukrainien.

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