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TABLE DES MATIÈRES Avant-propos de la quatorzième édition 5 Introduction 13 I. Les îles Les Colonies de la France. - Ce qu'il fallut de temps pour faire Saint-Domingue. - En quarante ans. - La Martinique. La Guadeloupe. - Les résultats du travail esclave. - Les colonies monnaie d'appoint des guerres de la métropole. - La fortune coloniale tarie par les lois d'égalité des partages aussi bien que par l'abolition de la traite. - Les cadets de famille aux Antilles. - Le capital nécessaire à l'établissement. - Les nègres. - Les princes charmants, leur influence décisive sur la société à la fin du XVIIIe siècle. - Modes créoles. - Les villes créoles. - Ceux qui restent en route. - Les moyens qui leur restent. 31 II. Tascher et Beauharnais Arrivée d'un Tascher de la Pagerie à la Martinique en 1726. - La famille et ses origines. - Les alliances. - La vie militaire et la décadence successive. - L'établissement à Blois. - État de la famille au début du XVIIIe siècle. - L'aîné part pour les Îles. - Son mariage à une demoiselle Boureau de la Chevallerie. - Sa mauvaise conduite. - Ses cinq enfants. - Les fils pages de la Dauphine. - Les trois filles. Renouvellement de la guerre avec les Anglais. - Nomination d'un gouverneur et lieutenant-général : Messire François de Beauharnais. - Sa carrière. - Ses appuis. - 242 FRÉDÉRIC MASSON D'où il vient. - Famille bourgeoise mais puissamment alliée. - Comment elle sort de la robe, entre dans la marine. - Les protecteurs. - Belles carrières. - Mariages riches. - Les Hardouineau. - Mlle Pyvard de Chastulle, sa femme. Quel rapport des Tascher aux Beauharnais. 41 III. Madame Renaudin L'aînée des filles de M. Tascher entre dans la maison du gouverneur ; s'y établit en pied. - Mariages qu'on y prépare pour elle. - M. Renaudin. - Sa carrière fort discutée. Accusations d'empoisonnement. - Refus des parents Renaudin. - Les Antilles attaquées par les Anglais. - Conduite plus que suspecte de Beauharnais. - Les Anglais tentent une descente à la Martinique. - Ils s'emparent de la Guadeloupe. - Comment ? - Pourquoi M. de Beauharnais n'a point défendu la Guadeloupe. - Mariage de Mlle Tascher et de M. Renaudin. - Le conseil de guerre condamne les défenseurs de la Guadeloupe sur les injonctions de M. de Beauharnais. - Mme de Beauharnais accouche d'un fils, Alexandre. - Mme Renaudin en est marraine. - Départ de Mme Renaudin pour la France. - Destitution de M. de Beauharnais, - Les procès entre M. et Mme Renaudin. 49 IV. Le père et la mère de Joséphine Mariage de l'aîné des Tascher favorisé par M. de Beauharnais. - Les Des Vergers de Sanois. - Origine et alliances de la famille. - La célébration du mariage. - Établissement Trois-Ilets. - Descente des Anglais. - La résistance du gouverneur, M. Levassor de la Touche. - M. Tascher du gouverneur ; sa conduite honorable. - Les trois filles de M. Tascher. - Questions d'identité. - Laquelle des trois sera Joséphine. - Bénaguette. - La Martinique restituée. - Joséphine naît française. - Tascher réclame les bienfaits du Roi. - Il les obtient grâce à M. de Beauharnais, pensionné, avancé, marquifié par le Roi pour avoir perdu une colonie. - Mme Renaudin à Paris. - Mme Renaudin et le marquis de Beauharnais. - Mme Renaudin et la marquise de Beauharnais. - Alexandre de Beauharnais à la garde de Mme Tascher. - Joséphine de Beauharnais, 1763-1796 243 Projets de Mme Renaudin. 57 V. Enfance et jeunesse de Joséphine L'ouragan de 1766. - La Purgerie. - Les dettes de M. de Sanois. - La ruine. - La vie aux Trois-Ilets. - Joséphine. - Sa nourrice, la mulâtresse Marion. - L'enfance en liberté. - La coquetterie et les apprentissages. - Les légendes sur la fortune des Tascher. - Inconduite de M. Tascher. - Le jeu et les femmes. - Les voyages à Sainte-Lucie. - Joséphine placée chez les Dames de la Providence à Fort-Royal. - Les légendes de sa jeunesse. - Premières amours. - Qu'en faut-il penser ? - Joséphine à quinze ans, son physique et ses talents......... 65 VI. Alexandre de Beauharnais Nourri à la Martinique chez les Tascher. - Il revient en France vers le moment de la mort de sa mère. - Rebaptisé à Saint-Sulpice. - Ce qu'il faut penser de ce nouveau baptême. - Mme Renaudin pour la seconde fois marraine. - L'entrée au collège du Plessis. - Le précepteur Patricol. - Les jeunes Beauharnais à Heidelberg. - Après avoir terminé l'éducation de l'aîné des Beauharnais, Patricol entre chez les La Rochefoucauld et y amène Alexandre. - Relations possibles entre les La Rochefoucauld et les Beauharnais. - La duchesse d'Anville et son fils. - Les grands seigneurs libéraux. - Alexandre à La Roche-Guyon. - Infériorité sociale, supériorité scolaire. - Influence décisive de ce milieu sur Alexandre. - Ses lettres à Mme Renaudin. - Projets de Mme Renaudin sur Alexandre. - Quelle est la situation de Mme Renaudin, comme fortune et quelle est celle du marquis 73 VII. Le mariage Alexandre sous-lieutenant au régiment de la Sarre. - Il est qualifié vicomte. - L'anarchie des titres. - Les titres chez les Beauharnais. - Garnison de Rouen. - Semestre à Noisy. - Les ouvertures de Mme Renaudin. - Lettres du marquis à M. Tascher. - Proposition de son fils. - Lettres de Mme Renaudin. - Les Tascher sans argent pour venir en France. - Mort de la deuxième fille Tascher destinée à Alexandre. - Reste une trop âgée, Joséphine 244 FRÉDÉRIC MASSON ou une trop jeune, Manette. - Réponse de Tascher : Il amènera ses deux filles et on choisira. - Réponses de Mme Renaudin : Il nous faut une enfant à vous. - Manette refuse de quitter sa mère et sa grand-mère. - Tascher offre avec insistance Yeyette (Joséphine). - Le marquis décidé à tout accepter. - Sa lettre du 28 juillet 1778 : les pouvoirs en blanc. - Alexandre manque d'enthousiasme. - Semblant de résistance, vaincue par la Renaudin. - Malgré la guerre déclarée, Tascher, quoique capitaine des dragons à Sainte-Lucie, particulièrement menacée, arrive sur les injonctions de sa soeur. - L'ardeur guerrière d'Alexandre. - Première entre-vue à Brest. - Le voyage de retour. - L'arrivée à Paris. - L'installation rue Thévenot. - Le trousseau. - Mme Renaudin demande des grâces pour son frère. - Le contrat. - Texte et signataires. - Apports des époux. - La donation de Mme Renaudin. - Le mariage à Noisy-le-Grand. - Les témoins et la famille. 81 VIII. Le jeune ménage L'hôtel de la rue Thévenot. - La parenté Beauharnais. - Fanny de Beauharnais, ses oeuvres littéraires... et naturelles. - La fille de Fanny. - Joséphine n'est d'aucun monde et n'entre dans aucun monde. - Le vicomte est à ses garnisons. - Ses lettres. - Il ne se soucie point de montrer sa femme à la Ville. - Il ne peut la montrer à la Cour. - Le vicomte ne peut faire ses preuves. - Le vicomte et le généalogiste des Ordres. - Les Beauharnais ne sont pas gentilshommes. - Légendes au sujet de la présence de Joséphine à la Cour. - Le pédantisme du vicomte. - Le vicomte projette un plan d'éducation. - Son âme de cuistre. - Naissance d'Eugène. - M. Tascher, encore à Paris, est parrain. - On l'a fait chevalier de SaintLouis. - Il voudrait une pension. - Sottises d'Alexandre. - On le fait voyager en Italie. - Ses lettres d'Italie. - Son retour. - Il paraît calmé. - Amour ou ambition ? Il veut repartir, mais comme aide de camp de Bouillé. - Lettre de M. de La Rochefoucauld. - Alexandre s'embarque comme volontaire. - Il apprend à Brest que sa femme est enceinte. - Lettre à Mme Renaudin. - Arrivée à la Martinique. - Son compagnon, Mme Le Vassor-Longpré. Joséphine de Beauharnais, 1763-1796 245 - Rapports avec la belle famille. - L'enquête contre Joséphine. 93 IX. La séparation La naissance d'Hortense. - Le baptême. - Première lettre de rupture écrite par le vicomte. - Ses accusations contre Joséphine. - Mme de Longpré repasse en France. - Le vicomte rentre à son tour. - Nouvelle lettre. - Démarches pour une réconciliation. - Lettre de Mme Tascher au marquis, donnant la clef de l'intrigue. - Joséphine se retire au couvent de Panthemont. - La plainte entre les mains du commissaire Joron. - Alexandre contredit ses paroles par ses actes. - Il fait des excuses et consent à une séparation. - Articles de la séparation. - Terminaison du procès. - Le séjour à Panthemont et son influence sur l'éducation physique et mondaine de Joséphine. - L'art de se vêtir et de mentir, toute la femme. - Relations qu'elle rapporte de Panthemont. 107 X. Fontainebleau - La Martinique La vie au sortir de Panthemont. - Villégiature à Croissy. - Fontainebleau. - Pourquoi le marquis et Mme Renaudin ont dû s'y retirer. - Vente de la maison de Noisy. - Le monde de Fontainebleau. - Ce que Joséphine en prend, ce qu'elle en gardera. - Relations persistantes et pensions. - Les chasses à Fontainebleau. - Maladies du marquis et de Mme Renaudin. - Rentrée d'Hortense près de sa mère. - Conduite du vicomte. - Ses efforts pour dépouiller Joséphine. - Lettres de Joséphine à la mulâtresse Euphémie, à l'homme d'affaires du vicomte. - Le vicomte et sa nouvelle liaison. - Conjectures, - Adélaïde, dite Adèle. - Nouvelle version sur sa naissance. - Son éducation. - Ses rapports avec son père. - Témoignages qu'elle apporte. - Bodard de Tercy. - Les Machuré. - Les soins que Mme Renaudin et Joséphine donnent à Adèle. - Son mariage. - Son contrat. - Sa dot. - Joséphine n'a gardé de cela nulle rancune. - Pourtant, au moment de Fontainebleau, espèce de misère. - Nulle rente payée, pension supprimée. - Joséphine se distraitelle avec quelque amant ? - Noms qu'on a prononcés. - Les excuses. - Le départ subit pour la Martinique. - 246 FRÉDÉRIC MASSON Quelles causes mystérieuses ? - Séjour aux Trois-llets. - La vie entre des malades. - Soucis d'argent. - À FortRoyal. - Tante Rosette. 121 XI. Le retour Chemin fait par Beauharnais. - Capitaine dans RoyalChampagne. - Aide de camp du marquis de Bouillé. - Il entreprend l'éducation du jeune Bouillé. - Les liaisons dangereuses. - Alexandre et Laclos. - L'affaire des carrosses. - Major en second à la Sarre. - Alexandre et la Révolution. - Il s'y jette. - Nommé par l'Assemblée provinciale de l'Orléanais, membre pour la noblesse, de l'Assemblée de département de l'élection de Romorantin. - Nommé député aux États-Généraux pour la noblesse du bailliage de Blois. - L'influence de Lavoisier. - Le cahier de la noblesse du bailliage de Blois, le plus révolutionnaire des cahiers. - Beauharnais un des coryphées de la minorité de la noblesse. - La Réunion au Tiers. - La nuit du 4 août. - Son rôle à la Constituante. - Il parle de tout avec une éloquence égale à sa compétence. - Mais il n'en est pas moins extrêmement considéré. - Il est à la mode. Joséphine s'ennuie prodigieusement aux Trois-Ilets. - Son père et sa soeur très malades. - Révolte des hommes de couleur. - Le gouverneur obligé d'évacuer FortRoyal. - Joséphine, sans dire adieu à ses parents, s'embarque sur la frégate la Sensible. Elle manque de tout, ainsi que sa fille pendant la traversée. - Arrivée à Paris. - Elle descend, dit-on, rue d'Anjou. - S'installe rue des Mathurins. - Vit avec un M. de Beauvernai. - Témoignage du tribun Alexandre. - Qu'est-ce que Beauvernai ? - Légendes diverses sur sa réconciliation. - Il n'y en eut aucune. - Joséphine déménage, habite rue SaintDominique, 43. 133 XII. Fin de la Constituante Séjour à Fontainebleau. - Beauharnais président de la Constituante. - La fuite du Roi. - Beauharnais dictateur. - « Voilà le Dauphin ! » - Bouillé et Beauharnais. - L'étonnant règne de Beauharnais. - Lettre à son père. - Réélu président. - La revision de la Constitution. - José- Joséphine de Beauharnais, 1763-1796 247 phine revient de Fontainebleau. - Les gens avec qui elle se lie. - Famille et alliés. - La princesse de Hohenzollern. - Rencontres avec son mari. - Misère ou quasi-misère. - Emprunts et dettes. - Ce qu'il faut penser des légendes sur la vie mondaine et luxueuse de Joséphine. - Après la fin de la session, Beauharnais se retire en Loiret-Cher. - Beauharnais et l'évêque Grégoire. - Achat de biens nationaux. - Membre de l'Administration départementale. - Lieutenant-colonel désigné pour la 21e division. 143 XIII. Le général Beauharnais Il ne peut se déterminer à rejoindre son poste. - Lettre à son père. - Pas un mot de sa femme ni de ses enfants. - Tous les ressorts militaires faussés par la rentrée des Constituants dans l'armée. - Correspondance directe du lieutenant-colonel Beauharnais avec le ministre de la Guerre et l'Assemblée législative. - Séjour à Paris. - Pension de 10,000 francs pour le marquis. - Tentative pour arranger les affaires de M. Tascher, mort insolvable. - M. de Fontanes. - Arrivée à Valenciennes. - Il s'empresse à la Société des Jacobins. - Premiers combats. - Lettre au Comité militaire. - Promu colonel. - Employé sous Luckner. - Lettres à l'Assemblée. - Il fait accueil aux commissaires chargés de faire accepter la révolution du Dix Août. - Massacres de Septembre. - Beauharnais maréchal de camp. - Chef de l'état-major de l'Armée du Rhin. - Lettre relative à son frère émigré. - Beauharnais à Strasbourg. - Lettres et proclamations. - Leur continuelle insertion au Moniteur - Affaiblissement de l'Armée du Rhin. - Aucune action de guerre. - Alexandre nommé au ministère de la Guerre après le 31 mai. - Discours de Barère. - Dénonciation à la Commune de Paris. - Le citoyen Varlet, employé des Postes et membre de la Commune. - Réal justifie Beauharnais. - Lettre de Beauharnais à la Convention. - Il demande à servir sous les ordres de son successeur. - Honneurs du Bulletin. - Lettre au Conseil général de la Commune de Paris. - « Aux magistrats du peuple. » - Le déblocus de Mayence. - Conférences avec Houchard. - Lettres et proclamations. - Seize jours à Freckenfeld. - 248 FRÉDÉRIC MASSON 60,000 hommes sous ses ordres. - Mayence agonise. - Beauharnais qui n'a rien tenté pour secourir la garnison de Mayence, demande les têtes des traîtres. - Il donne sa démission sous prétexte qu'il est noble. - La réitère. - Elle est refusée. - Son abattement. - Il veut « provoquer l'ostracisme ». - Quitte son poste à Wissembourg, se rend à Strasbourg. - Se remplace comme général en chef. - Désertion. - Explication impossible. - Est-ce peur, incapacité, folie ? Arrêté des Représentants du peuple. - Comment n'est-il pas arrêté ? 151 XIV. Joséphine pendant la Révolution Séjours à Fontainebleau et à Croissy. - Mme Hosten. - Importance de Croissy dans les destinées de Joséphine. - Influence qu'elle exerce sur les hommes de la Révolution. - Le voyage d'Eugène et d'Hortense avec la princesse de Hohenzollern. - Les recommandations. - Ce qu'elles prouvent. - Témoignages d'Albert Lezai. - À quoi la vicomtesse exerce ses enfants. - La société qu'elle a chez elle. - Fontanes et les Lezai. - La tentative de spéculation en Belgique. - Ce qu'il en advient. - Le 31 mai. - La lettre à Lanjuinais. - Société que voit Joséphine en 93. - Nouveau séjour à Croissy. - Les exnobles. - La maison Bauldry. - Hortense est-elle avec sa mère. - Eugène chez le menuisier Cochard. - Hortense chez la couturière Lanoy. - La société de Croissy. - Rentrée rue Saint-Dominique. - Joséphine recommanderesse. - La lettre à Vadier. - L'autre citoyenne Beauharnais, née Beauharnais. - Lettre à deux fins. 163 XV. Les Carmes Alexandre de Beauharnais à Blois. - Les sociétés populaires. - Lettres à Chabot. - L'épuration du Club. - La mairie de la Ferté-Aurain. - Lettres à son père. - Arrêté par ordre du Comité de Sûreté générale. - Ecroué aux Carmes. Joséphine arrêtée sur une dénonciation venue de Croissy. - Perquisitions. - Certificats des membres du Comité révolutionnaire. - Écrouée aux Carmes. Les Carmes. - La prison et ses aspects. - La société et le monde. - L'amour en prison. - La chambre de Joséphine Joséphine de Beauharnais, 1763-1796 249 et celle de Hoche. - Réclamations en faveur de Beauharnais. - Pétitions d'Eugène et d'Hortense. - Fortuné. - Calmelet. - La Bussière. - Beauharnais et la conspiration des prisons. - Transfert à la Conciergerie. - Lettre suprême. - La fournée du 5 Thermidor. 175 XVI. La liberté Joséphine et la légende. - Découragement. - Larmes. - Elle est mise en liberté. - Mme de Fontenay (Tallien) et les Carmes. - Protecteurs efficaces de Joséphine. - Séjour à Croissy. - Joséphine a-t-elle été la maîtresse de Hoche ? - Discussion. - Lettres de Hoche qui ne laissent aucun doute. - Faut-il blâmer Joséphine ? - La vie au lendemain de la Terreur. - Joséphine veuve éplorée. - Lettre à Jean Debry. 187 XVII. L'an III Joséphine déménage de la rue Saint-Dominique à la rue de l'Université. - Coïncidence avec l'entrée en scène du général Barras. - Lettres à Barras. - Les recommandations. - De quoi vit-elle ? - Les domestiques. - Le citoyen Emmery. - Emmery, Vanhée et Cie. - Emprunt fait à Mme Renaudin. - Levée de scellés. - Vie précaire. - Exemples. - Relations. - Mme Tallien. - Les banquiers. 195 XVIII. L'hôtel Chantereine Joséphine prend à bail l'hôtel de la citoyenne Talma, rue Chantereine. - À quoi peut correspondre ce nouveau déménagement. - Description de l'hôtel. - Augmentation considérable du domestique. - Hortense et Eugène mis en pension. - Ameublement de l'hôtel. - Qui paye ? - La dictature de Barras. - La société de Barras. - Coïncidence de dates précises. - Les rendez-vous à Croissy. - Le monde de Joséphine et de Mme Tallien. - Joséphine fait les honneurs de la petite maison de Barras. 205 XIX. Le général Bonaparte Quelques hommes fréquentent l'hôtel de la rue Chantereine. - Leur ton et leurs façons. - Entrée du général Bonaparte. - Comment et pourquoi ? - Ce que dure la pre- 250 FRÉDÉRIC MASSON mière cour. - Lettres d'amour. - Dîner du 1er pluviôse. - Témoignage d'Hortense. - Autre lettre. - Le projet de mariage. - Quelles sont les raisons de Bonaparte, de Joséphine ? 215 XX. Le caractère Comment il s'est développé. - Misères du début. - Le mari. - La Terreur. - De nouveau la misère. - Excuses à des liaisons éphémères. - L'époque. - La nature. - À fleur de peau. - Le tact. - Le secret. - Le mensonge. - Médiocrité de l'intelligence. - Elle ne saurait rien comprendre à l'homme de génie. - Obligeance. - Serviabilité. - Reconnaissance. - Incapacité de se venger. - Une dame. 223 Généalogies 231 Index des personnes 235

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