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Ces paysages sous-marins en grande partie façonnés par les coraux constructeurs de récifs, sont particulièrement menacés. La surface occupée par les coraux dans les Caraïbes a connu une régression de 85 % au cours des 50 dernières années. En plus des phénomènes naturels comme les ouragans, les récifs coralliens sont victimes de la dégradation de la qualité des eaux côtières, du déséquilibre de ces écosystèmes qui se traduit par la prolifération de certains organismes, d'agents infectieux, etc. Enfin, le réchauffement des eaux entraîne le phénomène de blanchiment des coraux. Ce guide permet d'identifier 68 espèces de coraux constructeurs de récifs présentes dans les Caraïbes : les Scléractiniaires, ainsi que les principales espèces de coraux de feu (Milleporidae) et de coraux dentelles (Stylasteridae) ainsi que leurs principales variations morphologiques en fonction des conditions du milieu (écomorphes ou écotypes), en prenant en compte les apports les plus récents de la systématique. Ce guide s'adresse aux plongeurs et aux randonneurs palme-masquetuba, mais aussi aux passionnés de biologie marine et aux naturalistes au sens large.

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