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Pour l'histoire, le bilan du Second Empire et de l'Empereur Napoléon III est globalement négatif, surtout en raison de la défaite de Sedan face à la coalition des Etats allemands menés par Bismarck, en 1870. Mais quels furent les évènements qui conduisirent à cette incroyable catastrophe ? Il est vrai que le conflit de 1870-71 reste en très grande partie oublié aujourd'hui, occulté dans la mémoire collective par les boucheries qui ont suivi au cours du XXe siècle et malheureusement marquèrent une singulière gradation dans les horreurs guerrières. Alors que nous commémorons les 150 ans de cette guerre franco-prussienne qui marqua la fondation de la nation allemande moderne (le IIe Reich), acta la fragilité militaire de la France et l'amputation d'une partie de son territoire national (l'Alsace-Lorraine), il s'avère nécessaire d'en rappeler la genèse, le déroulement et la conclusion des événements. Evénements qui, en quelques mois, mirent à bas le Second Empire, proclamèrent la IIIe République et se terminèrent en une courte et tragique guerre civile avec la sanglante épopée de la Commune de Paris. Une évocation agrémentée de très nombreuses photographies et illustrations de l'époque. Serge Pacaud, né en 1950 à Bordeaux, mémorialiste, historien et écrivain, a publié de nombreux ouvrages notamment sur la période de la Belle-Epoque ainsi que les moeurs et coutumes anciens de diverses régions françaises au début du XXe siècle, à travers le phénomène des cartes postales. A l'occasion du 150e anniversaire de la guerre de 1870-71, un ouvrage de vulgarisation nécessaire pour se «refaire» une idée de ce conflit dont les conséquences seront à l'origine de la Première Guerre mondiale de 1914-18 et se remémorer l'épisode dramatique de la Commune de Paris qui s'ensuivit.

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