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D'une ville côtière abandonnée, un fonctionnaire haïtien écrit à son oncle, politicien roublard et ministre en fonction, qui lui a servi de père et de mentor. Loin de la violence de la capitale en proie à une situation insurrectionnelle, le jeune homme s'est vu confier pour mission de faire l'inventaire d'une bibliothèque constituée de biographies, mémoires et traités... Une collection phénoménale léguée à l'État, célébrant les grands esprits qui ont marqué l'histoire. À la lettre du neveu se mêlent les récits de nombreuses voix entrées par effraction. Celles de Macho, propriétaire de l'unique bar-restaurant du bord de mer dépeuplé, de Manie, petite bossue au destin tragique, ou encore d'Ayan, condisciple de classe avide de vengeance. Venus briser l'ordre et la tranquillité, tous réclament leur droit à ne pas être oubliés. Les vies des humbles, comme celles des puissants, ne méritent-elles pas d'être racontées ? Double foule et double insurrection : celle qui gagne les rues, et celle qui vient troubler les certitudes d'un esprit policé. Dans une sarabande où se mêlent les vivants et les morts, les anonymes et les héros, la "belle langue" des élites et celle de la musique des rues, Lyonel Trouillot signe une puissante ode à la multitude et dresse la cartographie d'un pays aux franges de l'oubli.

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