Description

Un Avatar à la française signé Louis Malle. Jean-Paul Belmondo dans le rôle d'un enchanteur. Harrison Ford chez Agnès Varda. Louis de Funès confronté à des gendarmes fantômes. Un Apocalypse Now avec Jacques Brel. Alain Delon au soir de sa vie dans La Maison vide de Patrice Leconte. Maurice Pialat réalisant une invasion extraterrestre. Christophe Colomb raconté par Abel Gance. Coluche en prophète burlesque. Spider-Man devant la caméra d'Alain Resnais. L'Enfer mythique d'Henri-Georges Clouzot avec Romy Schneider. Une troisième Boum. De multiples adaptations d'Astérix et d'autres aventures de héros célèbres...

Et ce n'est là qu'un échantillon des si prometteurs films français qui n'ont jamais vu le jour !

De Jean Renoir à Étienne Chatiliez, en passant par Jean-Pierre Melville ou Claude Sautet, près de deux cents projets ont été imaginés, écrits, préparés, parfois même tournés, avant de disparaître. Au gré d'entretiens exclusifs et d'archives inédites, cet ouvrage explore les projets oubliés du cinéma français, que vous ne verrez sans doute jamais.

Cinéphile, romancier primé en 2026 pour Deux litres et demi (Éditions Maurice Nadeau) et journaliste passé par Studio Magazine, L'Express et Paris Match, Julien Jouanneau anime également la chaîne « Pluz ou Moins de Ciné », qui cumule des millions de vues sur les réseaux sociaux.

Table des matières

Liste des 100 films

Phantasmes (Marcel Lherbier, 1918)

Résurrection (Marcel Lherbier, 1923)

Le Chevalier Barkas (Max Linder, 1925)

Christophe Colomb (Abel Gance, 1935)

Rendez-vous à Paris (René Clair, 1937)

Au péril de la mer (Jean Epstein, 1938)

Le Diadème (René Clair, 1938)

Terre des hommes (Renoir, 1939)

L'École des femmes (Max Ophuls, 1940)

Le Premier Amour (Marcel Pagnol, 1940)

Évadés de l'an 4000 (Marcel Carné, 1941)

L'Île des enfants (Marcel Carné et Jacques Prévert, 1947)

La Divine Tragédie (Abel Gance, 1947-1952)

L'Adieu à la peinture (Claude Autant-Lara, 1950)

Victor Hugo (Marc Allégret, 1953)

Van Gogh (Jean Renoir, 1954)

Délivrez-nous du bien (Alain Resnais, 1959)

Cinq croix sur la montagne (réalisateur inconnu, film sur la guerre d'Algérie adapté du livre de Henri Pajaud, 1959)

Liberté (Louis Malle, 1959)

Le Testament (réalisateur inconnu, adaptation du livre Le Traité de paix, 1960)

Les Don Juan (Jean-Pierre Melville, 1961, avec Jean-Paul Belmondo et Anthony Perkins)

La Dame aux camélias (Marcel Carné, 1963)

L'Enfer (Henri-Georges Clouzot, 1964)

Voyage au bout de la nuit (Jean-Luc Godard, 1964)

La Divine Tragédie (Abel Gance, 1947-1952)

Le Joug et les Flèches (Jean-Pierre Melville, 1965)

Harry Dickson (Alain Resnais, 1967)

Les Huares (Louis Malle, 1968)

Pompidou (Jean-Luc Godard, 1969)

Fantômas 4 : Fantômas à Moscou (André Hunebelle, 1969)

La Machine (Louis Malle, 1970)

L'Éducation sentimentale (Claude Sautet, années 1970)

La Condition humaine (Costa Gavras, 1972)

La Poursuite silencieuse (Jean-Pierre Melville, 1972)

Marguerite et Julien (François Truffaut,1973)

Le Crocodile (Gérard Oury, 1974)

Contre-enquête (Philippe Labro, 1974)

Marius Jacob (Bertrand Tavernier, avec Jean Gabin, 1975)

Anouchka (Jacques Demy, 1975)

Iznogoud (Louis De Funès, 1975)

La Planète bleue (Alain Jessua, 1975)

L'Archipel en feu (Costa Gavras, 1976)

Confusion (Jacques Tati, 1976)

L'Entourloupe (Gérard Oury, 1977)

Une épouvantable méprise (Patrice Leconte, 1978)

Berlin Alexanderplatz (Robert Guédiguian, 1978)

Mesrine (Philippe Labro, avec Jean-Paul Belmondo, 1979)

Terre brûlée (André Téchiné, 1980)

Tante Jeanne (Édouard Niemans, avec Simone Signoret, 1982)

Paris-Miami (Patrice Leconte, 1982)

L'Un contre l'Autre (Pierre Granier-Deferre, 1983)

Le Gendarme de Saint-Tropez 7 (1983)

Superdupont (Gérard Krawczyk, 1983)

Tambours et Trompettes (Patrice Leconte, 1983)

La Jonque chinoise (Claude Bernard-Aubert, 1984)

110 en dessous de zéro (Jean-Pierre Jeunet et Caro, 1985)

Sanguine (Jean-Loup Hubert, 1985)

Barracuda (Yves Boisset, 1985)

Nom de Dieu ! (Pierre Étaix, 1986)

Le Bulldozer et la Crevette (Patrice Leconte, 1987)

À l'ombre du dragon (René Laloux, 1988)

Le Bruit de la terre qui tremble (André Téchiné, 1989)

Mouche (Marcel Carné, 1991)

Les Trois Mousquetaires (Patrice Chéreau, 1992)

Le Voleur de seins (avec Antoine de Caunes, 1993)

Sigmarigen (Patrice Chéreau, 1999)

La Boum 3 (Claude Pinoteau, 2000)

Le Maître de Longwood (Patrice Chéreau, 2002)

Bob Morane (Christophe Gans, 2002)

Astérix en Hispanie (2003)

Les Particules élémentaires (Maurice Pialat, 2003)

Rahan (Christophe Gans, 2004)

Résistantes (Éric Rochant, 2004)

Journée rouge (Philippe Rouquier, avec Johnny Hallyday, 2004)

Liaisons étrangères (Jean-Paul Rappeneau, 2005)

Beaux Mecs (Michel Hazanavicius, 2005)

On a re-re-retrouvé Ben Laden (Jean-Loup Hubert, 2006)

Pompéi (Polanski, 2007)

Les Bronzés 4 (Patrice Leconte, 2008)

Le Cavalier suédois (Christophe Gans, 2009)

Le Voyage de Monsieur Raminet (Patrick Chesnais, 2009)

Les Expats (Étienne Chatiliez, 2009)

H le film (Éric Lavaine, 2009)

MNP (Mathieu Kassovitz, 2009)

Les Liaisons étrangères (Jean-Paul Rappeneau, 2010)

Les Fleurs (Christophe Honoré, 2010)

Le Monocle 4 (Georges Lautner, 2010)

Les Huns (Bernie Bonvoison, 2011)

L'Ombre des autres (Bruno Aveillan, avec Mylène Farmer, 2011)

The Beast (Léos Carax, 2011)

51-52 (Patrice Chéreau, 2012)

Music ! (Patrice Leconte, 2013)

La Vie d'Adèle, la suite (Abdelatif Kechiche, 2014)

Triple B (Bernie Bonvoisin, 2015)

Deux passantes dans la nuit (Patrice Leconte, 2016)

Mamie Loto (Patrice Leconte, 2016)

Corto Maltese (Christophe Gans, 2018)

Trois Rivières (Patrice Leconte, 2018)

Les Doubles Vies de Monsieur Personne (Patrice Leconte, 2018)

Un drôle de jardinier (Jean-Pierre Mocky, 2019)

Existe en blanc (Bertrand Blier, 2019)

Les Bijoux de la Castafiore (Patrice Leconte, 2020)

Corto Maltese (Christophe Gans, 2020)

La Maison vide (Patrice Leconte, 2020)

Michel Sardoux (2021)

Wadi Rum (Patrice Leconte, 2022)

Rabbi Jacqueline (Danièle Thompson, 2023)

L'Apprenti (Laurent Cantet, 2025)

Table des matières

Écrans fantastiques

Le cinéma français et le fantastique entretiennent une relation, disons, compliquée depuis plus d'un siècle. Parti comme une fusée au temps du muet, le genre a ensuite peu brillé, hormis via quelques étoiles filantes. Après des années 1980 et 1990 pas folichonnes, son retour en force est net ces dernières années. Mais combien de rendez-vous manqués, souvent spectaculaires, de Louis Malle à Yves Robert, en passant par Maurice Pialat ! Avec eux, le cinéma français serait, depuis longtemps, un pilier du fantastique. Les films qui suivent donnent le vertige...

Adieux magnifiques

Alain Delon, Jean-Paul Belmondo et Romy Schneider tenaient leur dernier grand rôle. Tout était en place. Puis leur lumière s'est éteinte. Autant d'ultimes actes manqués...

Cape et d'épée

Sabres qui s'entrechoquent. Masques et perruques en place. Acteurs prêts à bondir. Combien de films fracassants, de duels tragiques ou comiques, que préparaient entre autres Patrice Chéreau et Alain Chabat, n'ont jamais vu le jour ?

Laissés en plans

Le plateau s'anime, les acteurs jouent, les caméras tournent. Puis tout s'arrête. Agnès Varda, Robert Enrico, Marcel Carné et d'autres encore, ont vécu le drame du film mort-né. Il reste des scènes inachevées, des dialogues dans le vide ou des images jamais montées. Des traces concrètes, donc plus douloureuses.

Franchises sans fin

« Si l'argent avait continué à rentrer, nous aurions fait La Cage aux folles 4... » Michel Galabru a tout dit : les sagas françaises sont increvables. Les Bronzés 4, Les Sous-Doués 3 (et 4 !), La Boum 3, Fantômas 4 et bien d'autres ont failli exister.

Héros dérangés

La Cérémonie, Le Locataire ou encore Harry, un ami qui vous veut du bien : la folie et le mal ont donné naissance à plusieurs films français terrifiants, inoubliables. D'autres projets exploraient cette voie, lorsque le malaise devient fascination. Signés Claude Miller, Bertrand Blier ou Jean-Louis Trintignant, ces films fantômes, malsains à souhait, laissent un silence attirant...

Top des « Tintin » tentés

Compte tenu de leurs multiples péripéties, le célèbre reporter et le capitaine Haddock ont inspiré de nombreux films... qui ont bu la tasse. Voici le classement des meilleures adaptations jamais sorties de la case départ.

Science-fiction(s)

Science-fiction et cinéma français ne font pas bon ménage dans l'imaginaire collectif. Et pourtant ! L'audace et l'originalité de ces projets hexagonaux éblouissent. Marcel Carné, Olivier Dahan, Bertrand Tavernier, Chris Marker ou Francis Girod comptaient explorer des mondes singuliers. On s'y serait bien perdus...

Thrillers fantômes

Peur sur la ville, Le Samouraï, Ne le dis à personne... ne sont que la partie émergée de l'iceberg. À en juger par l'audace des films envisagés, tous ces frissons jamais donnés, le thriller français serait devenu le plus étouffant au monde, notamment avec Jean-Pierre Melville et Cyril Collard aux commandes.

Cinéastes hors cadre

Du jamais vu... et qui ne le sera jamais. Deux films, signés Jacques Tati et Agnès Varda, devaient repousser toutes les limites.

Flics, arnaques et voyous manqués

Le public français adore, le temps d'un film, se faire kidnapper par des bandits célèbres, des criminels sans pitié et des flics intrépides. La qualité et l'aplomb des projets avortés assuraient le hold-up sur la critique et le box-office...

Louis de Funès

Qui dit légende, dit beaucoup de films jamais réalisés ! Certains abandonnés de son vivant, d'autres révélés bien plus tard. Quelques mois avant sa disparition, Louis de Funès s'apprête à tourner sous la direction de Patrice Leconte. La mort de l'acteur emporte le projet, comme tant d'autres.

Astérix : le Top 5 des potions tragiques

Adapter la célèbre bande dessinée est un rêve que caressent de nombreux réalisateurs depuis le premier album, en 1961. Beaucoup s'y sont cassé les dents ! Dans ce domaine des dieux, rares sont les élus.

Amours contrariées

Ah l'amour ! Le thème préféré du cinéma français. Claude Sautet, Jean Renoir, Marcel Pagnol et d'autres élaboraient des films sur des passions difficiles ou spectaculaires, de la préhistoire à nos jours.

Biopics à vif

Depuis les années 2000, le cinéma français raffole du genre. Chanteurs, écrivains, peintres, figures politiques, acteurs... chacun voit son double à l'écran, dans des films qui remportent de francs succès. D'autres portraits de personnages illustres auraient dû arriver bien avant.

Suites folles

Trop facile de céder à la tentation de la suite. Sur le papier, rien n'est impossible, rien n'est interdit, aucune limite n'existe. Après tout, les fans et la curiosité auraient été au rendez-vous, non ?

Super-héros

Le cinéma français rêve de super-héros aux capes tricolores depuis des lustres. Coluche en Superdupont et Spider-Man par Alain Resnais, parmi d'autres, sont restés dans leur repaire. En dépit de chaque projet, ironique ou spectaculaire, le genre n'a jamais pris son envol dans l'Hexagone, alors qu'il aurait sauvé le box-office, avec son panache à la française !

Voyages sans allers

Certains films promettaient un véritable dépaysement, grâce à des histoires qui transportent loin le spectateur, vers d'autres contrées, d'autres mystères. Ces projets ouvraient le monde en grand et Leos Carax, Étienne Chatiliez, Eddy Mitchell ou encore Gérard Oury devaient nous y guider...

Pages blanches

Le cinéma français rêve sans cesse d'adapter (et de sublimer) des chefs-d'oeuvre littéraires ou des ouvrages-chocs. Ces projets, trop colossaux pour voir le jour, redonnaient vie aux romans de Victor Hugo, Saint-Exupéry, Émile Zola, Céline ou Philip K. Dick...

Liaisons dangereuses

Amours interdites, choquantes ou destructrices. Dans ces projets incandescents, signés Éric Rohmer, Gaspar Noé et François Truffaut, entre autres, les personnages jouaient avec leur vie, leur casier judiciaire, leur raison ou leur réputation. Ces films auraient suscité la controverse à leur sortie. Ça tombe bien, le cinéma et le public adorent ça.

Les aventuriers de l'écran perdu

L'aventure a toujours incarné le genre le plus ambitieux du cinéma français, qui n'a pas attendu Le Comte de Monte-Cristo en 2024 pour l'affirmer. Le danger, l'inconnu et les coûts ont malheureusement souvent freiné les producteurs, si bien que les promesses les plus dépaysantes restaient enfouies dans les malles. Cartes tachées de sang, trésors étincelants et odyssées bouleversantes... autant d'horizons que Bertrand Tavernier, Jan Kounen, Marc Allégret ou Jean-Jacques Annaud rêvaient d'atteindre.

La guerre dans tous ses états

Fresques épiques, récits intimes ou visions décalées, ces films embrassaient toute la complexité de la guerre. Éric Rochant, René Clair ou Jean-Loup Hubert en tête menaient un combat que le cinéma français n'a pas souvent remporté.

Gendarmes à la pelle

« Si De Funès n'était pas mort, nous aurions continué la série des Gendarmes. On ne tue pas la poule aux oeufs d'or et les producteurs auraient bien trouvé une autre connerie à tourner ! » écrit Michel Galabru. La saga la plus populaire de la comédie française compte six films. Avec plus de 35 millions d'entrées, un septième était prévu après Le Gendarme et les gendarmettes en 1982. Et côté scénario, plus aucune limite n'était fixée !

Musique !

Jacques Demy, Michel Deville ou Pierre Étaix, parmi d'autres, en chefs d'orchestre. Des films chantants aux récits où elle mène la danse, la musique a initié des projets vibrants, colorés et parfois... dystopiques.

Bandes perdues

Plusieurs projets réunissaient des groupes fantasques, solaires ou déjantés, promesses d'un joyeux bordel. Troupes de comiques, films chorals ou équipes d'excentriques mêlaient chaos et charme à l'écran. Trop monumentaux, trop coûteux, ces ensembles dingues, de Claude Miller à Truffaut, Philippe de Broca ou les trublions de la sitcom H, rappellent que le cinéma français a toujours rêvé grand.

Duos dingues

Réunissez deux personnages que tout oppose, faites-les mijoter dans un scénario sans répit, ne les laissez jamais tranquilles et savourez une comédie inoubliable. Comme Le Corniaud, La Chèvre, Marche à l'ombre ou L'Opération Corned-Beef, d'autres associations improbables étaient au programme...

C'est la crise

Depuis les succès de La Crise de Coline Serreau et d'Une époque formidable de Gérard Jugnot, la situation économique et ses turbulences inspirent les réalisateurs. D'autres projets dans ce filon sont restés sur le carreau. 

Politique-fictions

Comme les promesses en politique, les films français sur le pouvoir se concrétisent rarement. Femmes et hommes d'État, intrigues et ambitions inspirent pourtant beaucoup. Peu d'élus parmi ces projets acérés, décalés voire irrévérencieux, signés Costa-Gavras, Mocky ou Godard...

Quel cinéma !

Ce livre s'achève. Une dernière révérence, comme au théâtre. Celle d'un film dont le héros est tout un art.

Détails