Brève description / annotation

L’ouvrage majeur du légendaire connaisseur de la peinture italienne.

Description

Peintre, auteur de chroniques de voyages et d’un célèbre roman, Dominique, Eugène Fromentin (1820-1876) signe avec Les Maîtres d’autrefois son grand livre de critique d’art, lequel a connu de nombreuses rééditions après sa première publication en 1876.
L’ouvrage est rédigé immédiatement après un séjour de plusieurs semaines en Belgique et aux Pays-Bas. Fruit de notes abondantes, c’est un récit de voyage centré sur la peinture, considérée d’un point de vue historique et technique, sans exclure l’exposé des sentiments qu’elle éveille ni la description des sujets qu’elle représente : les pages lumineuses consacrées à Rubens constituent à cet égard un magnifique exemple.
Un autre point essentiel de la méthode de Fromentin est l’importance qu’il accorde à l’analyse stylistique. Peintre lui-même, il excelle à cet exercice, présenté comme une sorte de conversation picturale adressée aux artistes, ce qui lui permet de traduire une vision spontanée, de soulever des idées et d’exprimer ses opinions. Ainsi ce texte n’est-il pas qu’une simple revue critique de l’art du passé, mais aussi une réflexion passionnée sur l’art français de son époque, exprimée avec vivacité et élégance.

Révision

Un livre devenu l’un des grands ouvrages de la critique d’art. Proust, que le raffinement ne laissait pas insensible, en fit son bréviaire lorsqu’il visita à son tour la Belgique et les Pays-Bas. Avec cette lecture-ci, l’étonnement n’en est plus un sinon dans le ravissement constant suscité par Fromentin grâce à sa langue raffinée, élégante, précise jusque dans une clarté qui est le reflet de son « œil absolu ».

Table des matières

Introduction : Fromentin ou « l’Œil absolu » par Patrick Tudoret
Préambule

BELGIQUE
I. Le musée de Bruxelles
II. Les maîtres de Rubens
III. Rubens au Musée de Bruxelles
IV. Rubens à Malines
V. La Descente de croix et la Mise en croix
VI. Rubens au Musée d’Anvers
VII. Rubens portraitiste
VIII. Le tombeau de Rubens
IX. Van Dyck

HOLLANDE
I. La Haye et Scheveningen
II. Origine et caractères de l’École hollandaise
III. Le Vivier
IV. Le sujet dans les tableaux hollandais
V. Paul Potter
VI. Terburg, Metzu et Pierre de Hooch au Louvre
VII. Ruysdael
VIII. Cuyp
IX. Les influences de la Hollande sur le paysage français
X. La Leçon d’anatomie
XI. Frans Hals à Harlem
XII. Amsterdam
XIII. La Ronde de nuit
XIV. Rembrandt aux galeries Six et Van Loon. — Rembrandtn au Louvre
XV. Les Syndics
XVI. Rembrandt

BELGIQUE
I. Les Van Eyck et Memling

Index des noms d’artistes
Crédits photographiques

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