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Nous désirons tous le bonheur. Mais dès que nous cherchons à le comprendre, il nous échappe. Faut-il le vivre spontanément ou peut-on apprendre à être heureux ? Les philosophes ne s'accordent pas : pour certains, on peut l'atteindre par une vie vertueuse ; pour d'autres, on peut être heureux sans être bon. D'autres encore vont jusqu'à remettre en cause sa réalité : serait-il un idéal illusoire que nous projetons dans le passé ou dans l'avenir au lieu de le vivre au présent ? À travers plus de trente textes, ce recueil explore diverses conceptions philosophiques du bonheur et leurs paradoxes. De la satisfaction des désirs à l'exercice des vertus, des puissances de l'imagination aux conditions politiques d'une vie heureuse, il interroge un idéal qui semble insaisissable. Le bonheur est-il la fin ultime de notre existence, ou faut-il lui préférer d'autres valeurs comme la liberté ? Est-il nécessairement fragile, sans cesse menacé par les événements tragiques de notre vie et du monde ? Pouvons-nous faire advenir, pour nous-mêmes et pour tous, les jours heureux ? Cette anthologie rassemble les plus grands textes consacrés au bonheur, d'Aristote à Simone de Beauvoir, en passant par Épictète, Descartes, Pascal, Spinoza, Rousseau, Kant, Nietzsche, Weil, Arendt, ou encore Kropotkine.

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